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Os humanos modernos existem há cerca de 200.000 anos, o que não é quase nada em comparação com algumas das espécies vivas hoje: existem criaturas que estão conosco desde a Era Cambriana e árvores que quase não mudaram nos últimos 300.000 anos. O paleontólogo de história natural Richard Fortey investiga por que certas formas de vida perduram.Episódio 01: A Grande ExtinçãoEstima-se que 99% das espécies se extinguiram e houve momentos em que o domínio da vida na Terra foi tão precário que esteve por um fio. Esta série se foca nos sobreviventes - os "veteranos" - cujas biografias remontam a milhões de anos e que mostram como é possível sobreviver a um evento de extinção em massa que destruiu quase todos os seus vizinhos. O Professor Richard Fortey do Museu de História Natural descobre o que permite que poucos continuem - talvez não para sempre, mas certamente muito além da expectativa de vida de espécies normais. O que os torna sobreviventes quando tudo à volta deles sucumbem como moscas? Neste episódio, o Professor Fortey se concentra em uma série de cataclismos ao longo de um período de um milhão de anos, 250 milhões de anos atrásEpisódio 02: Fugitivos do FogoO Professor Fortey viaja pelo mundo para encontrar os sobreviventes do mais dramático desses obstáculos - os eventos de extinção em massa. Neste episódio, Fortey se concentra na 'Fronteira K-T'. Há milhões de anos, um asteróide de 10 km de diâmetro colidiu com a Terra e foi testemunha do fim do longo reinado dos dinossauros. Ele investiga as oportunidades do acaso e as adaptações evolutivas que permitiram que algumas espécies sobrevivessem ao fim desastroso do Cretáceo, ao contrário daqueles mais gigantes.Episódio 03: Congelados no TempoNo episódio três, Fortey olha para a Idade do Gelo. Há 2,8 milhões de anos - desencadeada por pequenas mudanças na órbita da Terra em torno do Sol e mudanças em suas correntes oceânicas - o mundo começou a resfriar. Dentro de alguns milhares de anos, grande parte do planeta estava envolta por uma densa capa de gelo que seguiria avançando e recuando a até apenas 10.000 anos atrás. Chamamos essa época Era do Gelo - a Era do Pleistoceno - e ela transformou a hierarquia da natureza. Esta é a história de como algumas espécies especializadas que evoluíram para viver no frio cortante sobreviveram até os dias atuais.